制作毛筆筆頭的原料以羊毛、黃鼠狼尾毛、山兔毛、石獾毛、香貍毛為多，豬棕、馬尾、牛尾、雞毛、鼠須、胎發(fā)等也廣為使用。而胎毛筆制作原料簡(jiǎn)單，只需嬰兒胎發(fā)即可，胎毛筆制作的筆桿多用竹管，如青竹（烤紅）、紫竹、斑竹（湘妃竹）、羅漢竹等，也有用紅木、牛角、骨料、象牙、玉石作桿的，更顯華貴。
各類(lèi)胎毛筆制作都須經(jīng)過(guò)選料、除脂、配料、梳洗、頓押、卷頭、揀齊、扎頭、裝頭、干修、粘鋒、刻字、掛繩等工序。概括起來(lái)則俗稱(chēng)“水盆”（在水盆中操作的工序）和“干活”（裝頭、干修等無(wú)水工序）兩大工序。水盆工序是決定胎毛筆用途和質(zhì)量的關(guān)鍵，胎毛筆制作中的筆頭要求達(dá)到尖、齊、圓、?。ㄊ贩Q(chēng)四德）。尖系指筆鋒要尖如錐狀，利于鉤捺；齊指筆鋒毛鋪開(kāi)后，鋒毛平齊，利于吐墨均勻；圓指筆頭圓柱體圓潤(rùn)飽滿(mǎn)，覆蓋毛均勻，書(shū)寫(xiě)流利而不開(kāi)叉；健指筆鋒在書(shū)寫(xiě)繪畫(huà)時(shí)有彈性，能顯現(xiàn)筆力。 　　毛筆的裝潢是干活中的后期工序。包括筆桿刻字、刻畫(huà)、浮雕、漆畫(huà)、鑲嵌、掐絲、加筆頭碗、尾頭、掛繩等，體現(xiàn)毛筆的富麗典雅，有些附件還起到加固筆桿的作用。